じゃあ、信玄上洛

信玄は例え病気にならなかったとしても、どう転んでも天下を取れる器でなかったのは確実です。信玄は今風に言えば、田舎の老舗企業の名物社長みたいなものです。田舎の名士としては申し分ないけれど、それ以上にはなれません。信玄の生涯を3ステージに分けて考えると良く分かります。

1.信濃攻略(1541-53) 

父・信虎を追放し武田家を相続した信玄は、信濃の侵略へ乗り出します。東海は今川、関東は北条と強大な大名がいたので、必然的に領土を拡張するには信濃方面となりました。村上義清にだけは少々手こずったものの、概ね順調に攻略を進めました。10余年で信濃のほぼ全域を獲得し、領土は3倍にもなりました。軍略の才を存分に発揮しています。

2.川中島合戦(1553-64)

信濃北部へ進軍した事で、越後の上杉謙信と戦う事になります。謙信の元には信玄に敗れて逃げてきた信濃の武将が集結し、反信玄連合の様相を呈しました。必然的に衝突は避けられない上に、あと一歩で念願の海を手に入れられる事から、信玄は謙信との戦いに執着し、5回も合戦を繰り広げました。世に名高い川中島合戦です。これは信玄の名将としての名を大いに高めました。しかし、得られた実利は北信濃の僅かな領土のみです。費やした年月と犠牲に対して全く割に合いません。

結果論で言えば、川中島合戦は無駄な戦いでした。しかし、それを避ける道はあったのかと言えば、それも微妙です。立場上、謙信とは絶対に相容れないので和睦は不可能でした。また急速に勢力を拡大した軍事政権の宿命として、合戦に勝ち続けなければ求心力を維持出来ません。この間に、信玄も成果の乏しい対上杉戦に代わる拡張策として、飛騨・美濃・上野の攻略を試みています。しかし、飛騨・美濃は国境が険しい山なので既存の領土との交通が不便で、勢力を伸ばす意味がありません。上野は同盟相手の北条を刺激してしまうので、ここを本気で攻める事は出来ません。消去法的に、上杉を倒す事を目標にせざるを得ない状況でした。

3.上洛? (1564-73)

対上杉戦が泥沼化する一方で、同盟相手だった今川家が弱体化してきます。これに目をつけた信玄は、上杉打倒を諦めて今川領の侵略を考えるようになります。しかし、嫡男・義信をはじめ反対者が多く、家中を二分する問題となりました。大義名分も無く同盟を破棄して侵攻すれば、武田家の信用を失う事になり、長期的にはリスクとなります。しかしこの時期の信玄は、10年に渡る領土拡大の停滞に業を煮やしていたのか、反対する義信と家臣たちをまとめて粛清する暴挙に出ます。この結果、武田家の家臣は信玄を過度に神格化する連中ばかりとなってしまいます。言ってみれば、無謀な事業拡大をしようとする社長が、反対派を解雇して周囲をシンパで固めたような物です。もうワンマン社長の暴走を止める物はありません。

弱体化していた今川家は鎧袖一触で敗れ、信玄は駿河を手にします。しかし、念願の海と、当時は日本有数の豊かな街だった駿府を手に入れた割には、それを有効活用していません。せっかくの駿河を、単に土地が増えただけとしか理解出来ていませんでした。これが、いくら大大名になっても、本質的には山国の農村のボスである信玄の限界と言えます。

駿河を手にした信玄は、上洛を企図して徳川領への侵攻を開始します。三方ヶ原で家康を破り、家康・信長も風前の灯火かと思われた矢先、信玄は無念の病死を遂げます。

この「上洛」がどれほど本気だったのかは不明です。周囲をシンパで固め、老いて判断能力の低下した信玄は、状況を理解せず本気で上洛出来ると思っていたのかも知れないし、現実的には無理なのを分かった上で、兵の士気を挙げる為に景気のいい目標を掲げたのかも知れません。それは信玄の内面の事なので永遠の謎です。

いずれにせよ、信玄が天下を獲るのは無理です。むしろ良い時期に病死したと言えます。駿河侵攻からの度重なる遠征は明らかに国力の限界を超えており、過度の負担を強いていました。このまま家康・信長との戦いを続けたら、例え首尾良く家康・信長を討ち取ったとしても、長期遠征そのものの負担に耐え切れず、間違いなく領国が破綻していたでしょう。そうなる前に死んだのは幸運でした。破滅して恨みを買う役目は、次代の勝頼が引き受ける羽目になりました。

武田家が上洛し京都に駐屯できる体制を整えようとしたら、それは信玄のこれまでのやり方を根本的に否定する事になってしまい、もはや信玄ではありません。一方の信長は、旧体制を破壊しまくったので多方面から恨みを買いました。信長の急進的なやり方について行けない連中にとってみれば、「信玄公が生きていれば旧体制を守ったまま天下統一が出来たかも知れない」と叶わぬ甘い夢を見させてくれる存在となりました。